Penang, il secondo stato più piccolo della Malesia, vanta splendide spiagge, giardini e un parco nazionale, ma è meglio conosciuta come la capitale dello stato George Town, con le sue attrazioni storiche e culturali risalenti al tempo in cui questa era una colonia britannica. George Town, e la maggior parte delle attrazioni di Penang, si trovano appena al largo, sull’isola di Penang, collegata alla terraferma da due ponti stradali, mentre il resto dello stato si trova sulla terraferma stessa. Visita lo storico Forte Cornwallis, Leong San Tong Khoo Kongsi – un tempio e museo cinese – e il tempio buddista del XIX secolo Kek Lok Si, e poi avventurati sulla collina di Penang per ammirare viste mozzafiato.

Dopo aver visto tutto ciò che Penang ha da offrire, dirigiti a sud, in direzione est verso la città di Ipoh. Porta di accesso alle Cameron Highlands e scenari fantastici, Ipoh è la versione più tranquilla di George Town con la sua architettura coloniale britannica e il mix di edifici che conservano tutt’oggi un fascino antico. Esplora le grotte, visita i templi, un castello in rovina, musei e parchi di questa città che sorprende tutti con la sua varietà di cose da vedere e da fare.

Opzioni di Viaggio per Andare da Penang a Ipoh
E’ possibile prendere sia il traghetto sia l’autobus, tramite il ponte, per spostarsi tra l’isola di Penang e Butterworth (Terraferma) © Igor Grochev / Shutterstock.com

Opzioni di Viaggio per Andare da Penang a Ipoh

Su strada, la distanza da Penang a Ipoh è di circa 160 chilometri (100 miglia) se viaggi da George Town, e un po’ meno se ti trovi sulla terraferma, quindi queste due città non sono distanti tra loro. Per i viaggi brevi, prendere l’autobus è sempre una buona opzione e ci sono molte corse tra cui scegliere per viaggiare da Penang a Ipoh, inoltre sono anche incredibilmente economici. Andare in treno da Penang a Ipoh rappresenta un’altra possibilità valida. Costerà di più rispetto all’autobus ma sono veloci e più convenienti in molti modi. Sebbene Ipoh abbia il suo aeroporto, non ci sono voli da Penang a Ipoh perché sono troppo vicini, quindi volare è da escludere.

Quando inizi a cercare le opzioni di biglietto per il tuo viaggio, ricorda che puoi partire sia dall’isola di Penang sia dalla terraferma. Sull’isola di Penang, il principale punto di partenza sarà a George Town, con diverse compagnie di autobus che offrono una varietà di punti di raccolta. Sulla terraferma, il principale punto di partenza è la città di Butterworth. Se viaggi in treno, dovrai prima arrivare a Butterworth invece se prendi l’autobus, puoi decidere se è meglio partire da George Town o da Butterworth.

Da Penang a Ipoh in Treno

Da Penang a Ipoh in Treno
Treno ETS ad alta velocità gestito da KTM nella stazione ferroviaria di Butterworth © Uskarp / Shutterstock.com

Con l’utilizzo del moderno ETS (Electric Train System) in alcune zone della Malesia, viaggiare in treno tra le città è diventato più veloce e più facile rispetto al passato. La buona notizia è che Ipoh ha adottato il sistema ETS, quindi ci sono treni veloci che vanno da Penang a Ipoh ogni giorno.

Come accennato prima, il treno parte da Penang dalla stazione ferroviaria di Butterworth, che si trova sulla terraferma. Solitamente i biglietti si prenotano con un paio di mesi di anticipo, online o di persona. E’ possibile farlo online, consultando il sito internet viaggi, 12Go.asia, dove puoi confrontare i prezzi dei biglietti di treni e autobus e prenotare attraverso il loro sito Web. È una bella comodità perché puoi controllare orari, prezzi e recensioni dei clienti che hanno utilizzato questi servizi in passato, e scegliere la forma di trasporto più adatto alle tue esigenze.

Se aspetti fino al giorno prima della partenza per acquistare i biglietti, rischi di trovare i treni tutti i pieni, quindi è meglio pensarci con un po’ d’anticipo. Tuttavia non sempre è possibile pianificare in tempo utile i propri spostamenti, quindi potresti ritrovarti ad organizzare il tutto all’ultimo minuto. Se questo è il caso, e devi acquistare i biglietti uno, due giorni prima della partenza, per fortuna non devi recarti alla stazione ferroviaria di Butterworth per comprare i biglietti perché c’è un ufficio a George Town.

I prezzi dei biglietti variano in base al tipo di treno che prendi. Ci sono treni Silver, Gold e Platinum. I treni Silver si fermano in ogni stazione lungo la strada, quindi considerando che impiegano più tempo per arrivare da Penang a Ipoh, saranno i più economici. I treni Gold si fermano solo alle stazioni principali, quindi faranno molte meno fermate, mentre i treni Platinum potrebbero non avere fermate e quindi costeranno di più. Generalmente i treni che collegano Penang e Ipoh sono Gold e Platinum e iniziano a funzionare già alle 4,45 del mattino, con l’ultimo treno in partenza da Penang alle 18,33. I tempi di percorrenza variano in base al treno e all’ora del giorno in cui viaggiano, ma calcola un viaggio di circa un’ora e quaranta minuti.

Se soggiorni a George Town, prendere il treno da Penang a Ipoh potrebbe sembrare un po’ scomodo perché devi prima raggiungere la terraferma, tuttavia questo non è un problema perché puoi facilmente prendere il traghetto per raggiungere Butterworth oppure l’autobus locale e, quando arrivi a Ipoh, la stazione ferroviaria di Ipoh si trova nel centro storico, quindi è facile e veloce raggiungere il tuo albergo.

Da Penang a Ipoh in Autobus

Da Penang a Ipoh in Autobus
Penang Sentral a Butterworth © haikal yahaya / Shutterstock.com

Viaggiare da Penang a Ipoh in autobus ti farà risparmiare denaro, ma non tempo, e probabilmente è meno pratico perché tutti gli autobus ti lasceranno al terminal degli autobus di Amanjaya che si trova a circa 10 chilometri (6 miglia) dalla città vecchia di Ipoh. Questo ti lascia con la sfida di dover arrivare da solo dalla stazione degli autobus al centro della città, cosa che puoi fare con un autobus pubblico locale o in taxi. Sebbene ci siano autobus e taxi disponibili, questa inconvenienza aggiunge un ulteriore elemento al tuo viaggio che preferiresti non avere perché ciò farà aumentare i costi, il tempo e le seccature.

Nonostante questo inghippo, viaggiare in autobus da Penang a Ipoh è incredibilmente economico, e ci sono molti più autobus che effettuano questo viaggio ogni giorno rispetto ai treni. Prenota online tramite 12Go che vendono biglietti della maggior parte delle rispettabili compagnie di autobus, tra cui StarMart Express, Sri Maju Group, Perak Transit Ekspres, Transnasional, New Asian Travel e Unititi Express. I prezzi dei biglietti variano leggermente in base alla compagnia e al servizio scelto: Economy, Express o VIP. Inoltre, controlla bene i punti di partenza; molti partiranno proprio da George Town, ma ci sono anche opzioni con partenze da Butterworth, con corse 1,5 – 2,5 ore.

Se viaggi con un budget limitato, andare in autobus da Penang a Ipoh probabilmente ti farà risparmiare dei soldi, ma non dimenticare di aggiungere il costo del trasferimento dalla stazione degli autobus al centro di Ipoh, così come il tempo extra. I treni costano di più ma sono veloci e arrivano comodamente nel cuore di Ipoh.

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